In een krappe arbeidsmarkt is technisch talent goud waard. Maar hoe vind je die ene servicecoördinator, projectleider of technisch manager die niet alleen de juiste kennis heeft, maar ook perfect past binnen je team? Jeroen Struijk, mede-oprichter van Voorwaarts, weet er alles van.
“Ik kom uit de techniek, net als mijn compagnon Rik Kobussen,” vertelt Jeroen. “In onze carrières hebben we gewerkt aan bruggen, sluizen, gemalen, maar ook in de productie-industrie en installatietechniek. Van technisch manager tot servicecoördinator: we hebben het werk ook allemaal zelf gedaan. Daardoor weten we bij Voorwaarts precies wat een functie vraagt en ook wat vaak ontbreekt: goede begeleiding.”
Volgens Jeroen wordt er in de techniek vaak gedacht dat je ‘super technisch’ moet zijn. “Maar uiteindelijk draait het om werken met mensen. Technische kennis kun je ontwikkelen, maar de juiste houding, communicatieve vaardigheden en leiderschapspotentieel maken het verschil.”
Veel bedrijven zoeken zelf naar technisch personeel. Voorwaarts pakt het anders aan. “Wij kijken breder dan alleen naar diploma’s of ervaring in dezelfde branche. Iemand die bijvoorbeeld planner in de brandbeveiliging is geweest, kan uitstekend passen in een technische rol als servicecoördinator. Omdat wij zelf uit het vak komen, herkennen we kwaliteiten die niet altijd zichtbaar zijn op papier.”
Daarbij gaat Voorwaarts altijd het gesprek aan met de klant. “We bespreken samen wat iemand nog moet leren en wie die begeleiding gaat geven – wij, of het bedrijf zelf. Zo zorgen we voor een groeipad waarmee zowel de medewerker als het bedrijf vooruitkomt.”
In 2024 sloot Tobias Struijk zich aan bij Voorwaarts. Jeroen: “Tobias brengt ruim tien jaar ervaring mee in recruitment, specifiek in het werven van technisch personeel. Zijn expertise versterkt het team met diepgaande kennis van de arbeidsmarkt en een scherp oog voor het vinden van kandidaten die niet alleen technisch vaardig zijn, maar ook passen bij de bedrijfscultuur van de opdrachtgever. In september 2025 wordt het team nog verder versterkt met twee ervaren recruiters.
Voorwaarts werkt met een detavast-constructie: kandidaten werken eerst een jaar in dienst van Voorwaarts voordat ze overgaan naar het bedrijf. “Dat jaar geeft beide partijen de kans om aan elkaar te wennen en een sterke samenwerking op te bouwen. Uiteindelijk willen we dat iemand volledig onderdeel wordt van het team van de klant. Dat is vanaf dag één ons uitgangspunt.”
Over de impact van AI is Jeroen nuchter: “AI kan ons helpen efficiënter te werken, maar techniek blijft mensenwerk. Het contact met klanten, monteurs en leveranciers kun je niet automatiseren. Zeker in een tijd waarin goed technisch personeel schaars is, helpt AI vooral om de mensen die er zijn productiever te maken, niet om ze te vervangen.”
De naam Voorwaarts is bewust gekozen. “Het is activerend en motiverend. We helpen bedrijven vooruit door goed personeel te vinden, en we helpen kandidaten vooruit in hun carrière. Het is win-win.”
Het echte onderscheid zit volgens Jeroen in de ervaring van het team. “Samen hebben we tientallen jaren in de techniek gewerkt. We kennen de werkvloer, de uitdagingen en de dynamiek. Dat maakt dat we de juiste mensen weten te vinden én te laten slagen in hun nieuwe rol”.